“Si un homme a perdu un œil ou une jambe, il sait qu’il a perdu un œil ou une jambe ; mais, s’il a perdu le soi – s’il s’est perdu lui-même –, il ne peut le savoir, parce qu’il n’y a plus personne pour le savoir. "

Publié en 1985, ce recueil d’histoires cliniques d’Oliver Sacks est devenu un classique de la littérature médicale et humaniste. Neurologue et conteur hors pair, Sacks y raconte les destins bouleversants de ses patients, confrontés à des troubles aussi étranges que fascinants.

Le titre vient du cas du docteur P., un musicien atteint d’agnosie visuelle — il voit sans reconnaître. Devant lui, le visage de son épouse devient un simple objet, une forme familière qu’il confond un jour avec… son chapeau.

Mais plutôt que de réduire ces pathologies à des anomalies cérébrales, Sacks y voit des manières singulières d’exister, des mondes intérieurs réinventés. Chaque histoire devient un miroir de notre propre fragilité, une méditation sur l’identité, la mémoire et la conscience.

Sous la rigueur scientifique se cache une immense compassion. Sacks rappelle que derrière chaque symptôme, il y a une personne, un être humain qui cherche à comprendre et à vivre — autrement.

Résumé

Oliver Sacks décrit dans ce livre les affections les plus bizarres, celles qui atteignent un homme non seulement dans son corps, mais dans sa personnalité la plus intime et dans l’image qu’il a de lui-même. Il nous fait pénétrer dans un royaume fantastique, peuplé de créatures étranges : un marin qui, ayant perdu le sens de la continuité du temps, vit prisonnier d’un instant perpétuel ; une vieille dame qui caricature dans la rue les expressions des passants, jusqu’à les rendre grotesques et terribles ; un homme qui se prend pour un chien et renifle l’odeur du monde ; deux jumeaux arriérés mentaux, capables de calculs numériques prodigieux, qui vivent dans des paysages de chiffres ; ce musicien qui, ayant perdu la capacité de reconnaître les objets, prend pour un chapeau la tête de sa femme, et bien d’autres… Tentatives aussi pour poser les jalons d’une médecine nouvelle, plus complète, qui, traitant le corps, ne refuserait pas de s’occuper de l’esprit, et même de l’âme…

Détails

• EAN : 9782020146302
• 312 pages
• Seuil (02/03/1992)

Liens

https://fr.wikipedia.org/wiki/L%27Homme_qui_prenait_sa_femme_pour_un_chapeau