« Il fallait bien mourir quelque part. Autant que ce soit ici. »

Dans Week-end à Zuydcoote, Robert Merle nous plonge au cœur de l’absurde et du chaos de la guerre, à travers un récit tendu, resserré, où le réel devient presque irréel. Publié en 1949, ce roman, couronné par le prix Goncourt la même année, s’inscrit dans les traces encore chaudes de la Seconde Guerre mondiale. Il raconte l’évacuation de Dunkerque en 1940, vue depuis la plage de Zuydcoote, par les yeux d’un simple soldat : Maillat.

Loin des grandes manœuvres stratégiques et des discours héroïques, le roman s’attache à l’errance d’un homme parmi d’autres, perdu dans un no man’s land de sable, de ferraille et de bombes. Le front a disparu, l’ennemi est invisible, et les repères s’effondrent. Les soldats attendent, fuient, reviennent, cherchent un bateau, un abri, un peu de sens. L’attente devient une forme d’enfermement : tout se joue dans ce huis clos à ciel ouvert, entre les dunes et la mer.

Résumé

• … Enfin, ce qu’on peut dire pour les Anglais, c’est qu’eux au moins, ils embarquent leurs hommes, tandis que du côté français !… En principe, ça se passe à Dunkerque et à Malo, mais jusqu’ici au compte-gouttes et seulement par unités constituées. Il a jouta au bout d’un moment : - Ce qui nous exclut, bien entendu. Il ne se passa rien de notable dans la minute qui suivit. Alexandre avait ses deux grosses mains croisées sur les genoux. Il était penché en avant et il attendait que Maillat eût fini de boire pour prendre son quart et se servir à son tour. Dhéry décroisa ses jambes et les recroisa et cela prit un certain temps, parce que ses cuisses étaient très grosses et qu’elles glissaient difficilement l’une sur l’autre. On ne voyait pas ses yeux derrière ses lunettes. Pierson avait posé son quart à côté de lui à terre.

Détails

• EAN : 9782070367757
• 244 pages
• Gallimard (26/07/1972)

Liens

https://fr.wikipedia.org/wiki/Week-end_%C3%A0_Zuydcoote_(roman)

https://www.babelio.com/livres/Merle-Week-end-a-Zuydcoote/20717